北京地区自费出国留学申请人数逐年上升，在1993年至1998年的6年间，申请人数年平均增长率达15．7％，其中本科生约占当年申请人比例50％左右，硕士学历占30％左右，博士学历的增长幅度最大，由1993年的3％增至1998年的11．5％。
据统计，申请人员绝大多数来自高校和科研院所，申请人员的专业60％左右为理工科，其次是文科、医科、财经、农科，集中的年龄段为21岁至35岁。
另外，近几年来突出的现象是应届本科生赴美国直读博士，学习期限一般为6年左右，享受全额奖学金和其他一些利于完成学业的优惠条件。录取的都是重点大学的应届本科毕业生。还有一个突出的现象是自费出国做博士后的人数迅速增长。
据了解，当前，我国在国外的留学人员约有18万人，有国家公派、单位公派、自费3种形式；其中2／3为自费出国。自费出国留学是留学队伍中较大的部分，也已成为利用国外条件培养人才的重要途径。他们之中，有许多硕士、博士、直读博士、博士后，不乏优秀人才。有关人士认为，国家应当对这个群体给予必要的政策关怀、疏导和加以适当的管理，更好地吸引他们为国服务和回国服务；这符合国家的长远利益，对于减少人才流失具有积极的意义。
